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時間回溯到七月初,即韓國公開發表討魏檄文,真正對魏國宣戰之後。
這一日,淇縣的市尉「牟備」早早就就帶著一隊衛士巡查城內,當看到城內比以往蕭條許多時,他心中難免有種忐忑般的不安。
因為前一陣子,「燕王趙疆妻族當街殺人案」實在是太過詭異,待事發後,當牟備帶著衛士趕到時,殺人兇手早已逃之夭夭,只剩下一幫韓國的商賈在那氣憤填膺地斥責。
當時牟備感覺莫名其妙。
要知道,燕王趙疆的妻族「外黃孫氏」,嫡長子「孫顥」犧牲於「第三次魏韓北疆戰役」。
當時,南梁王趙元佐棄守大河以北,致使山陽成為一座孤城,糧食告急。
鑑於妹夫趙疆與妹妹燕王妃孫氏皆在山陽,外黃孫氏的嫡長子孫顥火速籌集糧草,冒著風險親自押運到山陽,結果半途被韓國的騎兵劫掠,身負重傷僥倖撿回一條命逃走,但沒過多久便因傷重不治而亡。
此後,由於長兄孫顥運糧隊伍中的敗兵逃到外黃,向「外黃孫氏」述說糧草被劫一事,孫顥的弟弟「孫瑾」,雖然平日裡也是個遊手好閒的紈絝子弟,此時卻毅然而然肩負起重任,再次率領一支運糧,冒著天大的風險運往山陽,使得山陽城當時有足夠的糧食支撐到趙弘潤率領秦魏聯軍趕去援助。
因此,外黃孫氏的次子孫瑾,雖然平日裡也是個遊手好閒的紈絝子弟,但卻著實不失是一位有擔當的魏國男兒,怎麼可能會做出在淇縣當街將一名韓國商賈毆打致死的蠢事?
更要緊的是,這位二爺,自魏韓兩國結束戰爭之後就回到了外黃,終日要麼與一群狐朋狗友吹噓他當年冒著風險給姐夫燕王趙疆押運糧草的壯舉,要麼就是在外黃吃喝玩樂,哪有閒工夫跑到淇縣來?
因此,當時抓不到兇手的牟備立刻就感覺到這件事並不簡單,遂立馬稟報身在山陽的燕王趙疆。
燕王趙疆在得知此事後,也立刻向內弟孫瑾求證——由於受到妻族外黃孫氏多次的鼎力支持,再加上內兄孫顥因他而亡,故而趙疆對孫瑾格外信任。
事實證明,在事發當日,二爺孫瑾當日正帶著一群狐朋狗友在外黃的花樓尋歡作樂,根本不在淇縣。
查證此事之後,燕王趙疆一方面對外闢謠,否認當街殺人的兇手乃是他內弟孫瑾,一方面則暗中調遣五千南燕軍增援淇縣。
終歸燕王趙疆也是身經百戰之人,他隱隱已察覺這件事不太尋常。
此後幾日,淇縣內愈演愈烈,許多韓國的商賈紛紛表現出對魏國的不信任,陸陸續續變賣在淇縣的店鋪等產業,搬離了這座城池,這使得以往熱鬧繁華的淇縣,一下子變得冷清起來。
對此,淇縣市尉牟備也沒有辦法,只能任由那些韓國的商賈搬離城池。
不過他心底也在暗暗嘀咕:難不成,是韓國那邊有了什麼變故?
他很清楚,商賈的消息是非常通達的,可能有時候比各國的細作、密探傳送消息還要快。
因此,當那一幫韓國商賈紛紛搬離淇縣時,牟備本能地感覺到情況不太妙。
就在他疑神疑鬼之際,忽然有一名士卒前來稟報:「市尉大人,方才有幾個人騎快馬入了城,在城內的驛館換乘了坐騎,其中一人留了下來,請求見你。」
牟備微微皺了皺眉,遂帶著那一隊衛士前往城內的驛館,卻瞧見在驛館外,有一名作平民百姓打扮的男子,捧著一隻頗大的陶碗,如狼似虎地用手扒著飯菜。
那吃相,仿佛已餓了幾天似的。
「足下是?」
牟備走上前,抱抱拳打了聲招呼。
正在扒飯的男子抬頭看了一眼牟備,放下手中的大碗站了起來,在艱難咽下了嘴裡塞得滿滿的食物後,從懷中摸出一塊令牌,令牌上清楚刻著「鴉二十三」等字樣。
見此,牟備肅然起敬,作為燕王趙疆的宗衛,他豈會不知似這個式樣的令牌乃是青鴉眾獨有?