七月流火。周帝國西陲,河中。
酷暑正漸漸的從這片曾孕育出輝煌文明的土地上退去。縱橫千里的大地,正逐漸的迎來初秋。同時,自三月份以來燃燒的戰火,亦徐徐的熄滅。
三月初,波斯帝國十萬大軍發兵河中,為報報木鹿被夷為平地,呼羅珊五萬大軍戰敗之辱。亦是,波斯薩菲王朝皇帝阿巴斯對賈環派使者到巴格達「訓斥」他的回應!
主不可怒而興師。作為執掌波斯帝國多年的皇帝,阿巴斯大帝得知在西域主事的賈環、齊馳返回東方帝國的京師後,精心準備將近半年,悍然出兵。
一路從呼羅珊四鎮泥沙布爾,越木鹿,兵鋒直過阿姆河。一路從土庫曼地區,越過卡拉庫姆沙漠,攻入阿姆河下游的鹹海三角洲。連戰連捷。連克重鎮布拉哈、希瓦城。
但,賈環穩定朝局後,擁立新帝登基。於三月二十五日,任命西域守備司主薄曾季高為左僉都御史、總督河中事,節制諸將,全權負責對波斯戰事。
這封聖旨以八百里加急的方式發往碎葉。十日即到。曾季高接管軍事指揮權後,調動軍隊,在河中各地與波斯軍隊交戰月余,並未取得勝利,遂率三萬周軍主力撤離堅守多日的河中重鎮撒馬爾罕。
這幾乎可以認定是周王朝的失敗:喪失對河中地區的控制。果不其然,隨後鐵門關、塔什干、恆羅斯等城失守。粟特人、烏茲別克人倒戈。
但是,周軍的補給線由此得以縮短數千里。曾季高退至俱戰提時,碎葉、疏勒、吐火羅支援的兵力,軍事物資早就匯聚此處。西域左布政使汪璘、吐火羅總督龐澤鼎力支持。
六月初,得到物資、兵力補充的曾季高,總計兵力六萬人,在俱戰提,與追擊而來的波斯主力五萬人決戰,一戰而勝,並擊潰其十萬僕從軍,俘獲無數。
曾季高令麾下諸將,分掠河中諸地,在一個月的時間裡,大戰小戰連綿,連破波斯軍,遂光復恆羅斯,塔什乾等地。
其軍事指導思想為:結硬寨,打呆仗!充分發揮周軍的火力優勢。又有:緩進急攻!行軍避免被偷襲、包抄;戰鬥則儘可能的殺傷波斯人的有生力量。
七月初,曾季高率周軍主力五萬人,抵達撒馬爾罕城外。
「嗚嗚--」蒼茫的號角迴蕩在這座千年名城的城外。駐守撒馬爾罕的波斯軍隊早就撤離。這座河中的中心城市,就如同不著片縷的美女。城門大開。
漫漫的紅潮,出現在天際邊。如同絢爛的烈火!一隊隊的周軍將士,以行軍的隊列,出現在這黃沙古道、烽火邊城的畫卷中。軍容鼎盛、雄壯!
大軍徐徐的停下來。信使往來於陣前。曾季高一身緋袍,騎著白馬,在軍中前列。眾將簇擁著。
總兵樂白心中感慨難言!跟著周軍撤退,至碎葉的康國國王等人,是無法再回來的。烽火連天。今日又重新打回來。但這並不是此戰的結束。
少頃,城中投降之事溝通完畢。曾季高勒著馬韁,駿馬嘶鳴,馬鞭前指,意氣風發的下令,「進城!」
西域前後三位統帥風格不同。齊總督不會出現在戰陣前。他自認是治政之臣。賈環素來是書生裝束,他信奉的是主席那套。不挎一槍,打遍天下。
曾季高則是一身緋色官袍,注重官威。他的性格是如此:精熟方輿,曉暢兵略,恃才傲物,矜功自伐。
在曾季高的命令下,周軍徐徐向前,氣勢逼人!這是無敵的雄獅。
此刻,統帥著大軍的曾季高心中正在思考著賈環的信。俱戰提之戰擊潰波斯主力,大勝的的獎賞朝廷很快就下發。同時,跟著聖旨來的,還有兩封書信。一封是齊相的,一封是賈環的。
國朝的軍事指揮權,在賈環手中。
賈環在信中明確的要求,要狠狠的教訓波斯人:將河中、呼羅珊地區支持波斯作戰的貴族,全部處死。占其地,得其民,納其財。將呼羅珊四鎮全部納入國朝的版圖中,並伺機攻打波斯的重鎮庫法。
這是他在未來十年的任務。
八月,在西域連續的傳來好消息後,嶺南也傳來好消息。張四水率軍攻進廣州。斬殺楚王